COPDは肺だけじゃなく、全身ボロボロ病だった。
喫煙などによって肺に異物が入り込み、活性化したマクロファージから「TNF-α(悪魔の物質)」が全身に広がる・・・
その病気とは「COPD（慢性閉塞性肺疾患）」です。
以前は、「肺気腫」と「慢性気管支炎」と呼ばれていたものを合 わせた呼び名です。
この病気になると、空気の通り道が狭くなるばかりか、炎症によって肺の組織が壊れ、スカスカになってしまいます。
以上がNHK「ためしてガッテン」2012年04月11日放送された「患者600万人！恐怖の脳ホネ心臓ボロボロ病」テキストの一部です。
とても恐ろしい内容ですが、より理解していただくようCOPDに関する主な内容をそのまま転記させていただきました。
この放映により、COPDという病気が単に肺疾患にとどまらず全身病であることが少しは世間に知られることになったようです。
慢性閉塞性肺疾患（COPD）とは、
名が示すように肺の中で慢性的に炎症が起こっており、これによって肺組織が壊れていく病気です。
この肺における慢性的な炎症がCRPや血中ＩＬ-6、ＩＬ-β、ＴＮＦ-αなどの
炎症性伝達物質を血流に乗せて全身にばらまかれることで、
身体全体に炎症が飛び火してしまことから、COPDが肺にとどまらず、
全身の炎症性疾患として捉えられるようになってきました。
日本呼吸器学会が発行したCOPDの診断・治療ガイドラインにも、糖尿病、骨粗鬆症、心血管疾患など
肺以外の疾患がCOPDの「併存症」として明記されています。
COPDにおける炎症が、どの程度進行しているのかを判断するのには
体内で炎症や組織の破壊が起きているときに
血中に増加するタンパク質、CRP（C反応蛋白）によって判断が可能のようです。
炎症が強いほど血清CRP値は高くなるので、血液検査にて、
どの程度の炎症が進行しているのかの判断指標になり、
自らのCOPD炎症度を、このCRP値によって推察できます。
COPDにおける炎症は、その重傷度にかかわらず肺抹消の炎症により、
COPD自体に影響するだけでなく、炎症性伝達物質の増加によって
全身性の炎症を引き起こしてしまうため、
如何に肺の炎症を抑制するかが重要な対策になります。
また、主にタバコ煙の酸化ストレスによる副腎皮質ホルモンの機能不全を有効にすることも重要です。
今回の番組を見られたCOPDの方々にとって、大変ショッキングなことだったと推察されますが、
炎症を止めないと全身にインターロイキン18（IL-18）や
腫瘍壊死因子-アルファー（TNF-α）といった炎症性伝達物質が全身を巡り、
様々な病気を発症させてしまうということの認識につながったようです。
また、慢性的な炎症を抑制する必要性が、理解されるキッカケになったことは、
この病気との向き合い方に重要な方向性が示され、今後COPDにどう対処していったらよいのか、
あるいは、どう対処しなければならないのかを知る機会になったようです。
